Un veterano de guerra, el exmilitar capitán John Carter, es inexplicablemente transportado al planeta Marte. Allí, pese a su reticencia, John se encuentra a sí mismo inmerso en un conflicto de proporciones épicas y que ha mantenido a los habitantes de ese mundo como enemigos por años. Convertido en guerrero, Carter conoce al alienígena Tars Tarkas y a la cautivante Princesa Dejah Thoris. En un mundo al borde del colapso, John redescubrirá su humanidad al advertir que la supervivencia de todo un planeta está en sus manos.
